新加坡站起来

让我考考你

新加坡这回重视国民教育，起自1996年7月间李显龙副总理在高等学府中的演讲。在国立大学与维多利亚学校的演说中，他不断提醒莘莘学子国家历史的重要性。他说有一回，美国有人问新加坡的一名女青年，新马分家到底是什么原因，而她却回答新加坡从来就不是马来西亚的一部分。

这名年轻国人也许很想维护国家尊严，但是她对国家历史的无知，却令副总理感到遗憾。女青年的例子，无疑也反映了新加坡年轻一代历史教育的缺乏。

有些事情不可以忘记

事实上，马来西亚在1963年成立时，是包括新加坡在内的，而新加坡则在1965年8月9日与“大马”分家，由总理李光耀宣布独立。在回顾合并近两年内的风风雨雨时，领导人情不自禁，落下了感触的热泪。

1996年的国庆群众大会上，吴作栋总理强调，政府有必要大力推行国民教育。令总理不安的是，李副总理演讲过后，一名学生告诉他，新加坡过去并没有什么惊天动地的事件，有如保罗·里维尔半夜通报军情的事迹一样令人感动。

里维尔是18世纪的美国爱国者，他不辞劳苦，从波士顿骑马到列克星敦和康科德去，通知那里的民兵，说英国部队要来攻击他们。这名学生对18世纪美国故事如数家珍，却不知道新加坡独立前的一段戏剧性故事，总理很吃惊。

议题提出来之后，研究历史的专家们也认为，国民不知国家历史，犹如大树没有根，风暴到来便连根拔起。其实每个国家都应该重视自己的国民教育，新加坡尤甚。首先因为新加坡是个移民社会，国民之间的种族、宗教、文化成分复杂。再者，新加坡建国历史只有几十年，共同记忆很少。

此外，国家历史也容不得别人诠释。新加坡既然立了国，便须有自己一套“史观”，对殖民地时代、日治时期、独立斗争、加入马来西亚、建立国家，本身应有自己的看法。

脱离马来西亚而独立的新加坡，历史的诠释权当然很重要。因为根据新加坡这方面的立论，当年是由于新加坡提出种族平等和选贤任能政治，无法为马来西亚接受，而导致分裂的。当然，马来西亚方面，也另有解释。

历史和教育

国民教育是重要的，但对史家来说却并不特别兴奋。因为史家注重的不是一人、一时、一事的偶发情况，而是由整体图卷中找出形成历史和推动历史的关键。从史家的眼光看来，利用历史事件教育国民，即使不侧重宣传，也会有预设的目标，不够客观。

有一次，史学家王赓武便指出，国家有自己的一套“正史”，并运用国家机器加以宣扬，这是免不了的。但与此同时，国家应提供充分的条件，让史家能够自由研究。由客观研究得出的结论，才能达到以史为鉴的目的。

治史本来就是很艰难的工作，新加坡地方小、历史短，治史工作难上加难。一踏出去就是别人土地了，一谈上去便是别人的历史。历史短，也难以让史家咀嚼。中国的二十五史，每每是后来的朝代修订前朝的历史，所以多少具有存疑的空间。

因此，新加坡人需要建立自己的史观，认识本身的历史地理气候以及人文，这是很有必要的。但我们实在不能以狭隘的眼光看历史，以浅识的思维制订教育政策。我们每个民族到达这片土地时，都带来了自己的传统、语文、历史和宗教，能够成为本土文化的丰富泉源。放眼世界，要是我们把胸怀敞开，把“别人”的历史化为“自己”的教训，就更容易找到适合自己走的路。

选自《源》56期